proekt1.com

Открытие, которое изменяет наше восприятие космоса: как близок к нам на самом деле Магелланов поток?

Определение расстояния до различных космических объектов от Земли может быть весьма затруднительным. Совсем недавно ученые выяснили, что огромная структура, окружающая нашу галактику, может находиться гораздо ближе, чем предполагалось ранее.
Открытие, которое изменяет наше восприятие космоса: как близок к нам на самом деле Магелланов поток?

Стремительный газовый Магелланов поток почти полностью окружает нашу галактику. Его истоки лежат в Большом и Малом Магеллановых Облаках — карликовых галактиках, соседствующих с Млечным Путем и вращающихся друг вокруг друга. Вероятно, со временем они будут поглощены нашей галактикой.

Гравитационное взаимодействие между Магеллановыми Облаками привело к мощному выбросу газа, который теперь движется по дугообразной траектории, видимой с Земли. Хотя в небе есть более заметные объекты, происхождение Магелланова потока долгое время оставалось загадкой. Только несколько лет назад группа ученых выяснила, что газ, вероятно, был вытянут из галактических ореолов Магеллановых облаков — гигантских облаков газа и плазмы, окружающих большинство галактик.

Та же команда, применяя астрономические модели эволюции Магелланова потока за последние 3,5 миллиарда лет, пришла к выводу, что он может находиться в пять раз ближе к нам, чем ранее считалось.

«Происхождение Магелланового потока оставалось большой загадкой на протяжении последних 50 лет, — заметил физик Скотт Луккини из Университета Висконсин-Мэдисон. — Мы предложили новое объяснение. Удивительно, что согласно нашей модели мы приблизили поток к Млечному Пути».

В предыдущем исследовании команда предсказала, что поток должен быть окружен короной теплого газа. Новое моделирование, учитывающее эту корону и переосмысляющее динамику Магеллановых Облаков, показало, что они вращаются друг вокруг друга всего три миллиарда лет. Согласно этой версии, когда карликовые галактики начали свой орбитальный танец, газ устремился не по дуге вокруг Млечного Пути, а непосредственно к нему.

В результате минимальное расстояние от Магелланова потока до Земли составляет всего 65 тысяч световых лет. Ранее это расстояние оценивалось в 325-650 тысяч световых лет.